Tòa án tối cao Nevada ủng hộ vụ kiện phỉ báng của thành viên nhóm Backstreet Boy Nick Carter

Mô tả

Tòa án Tối cao Nevada đã xác nhận quyết định của tòa án cấp dưới vào thứ Ba rằng Nick Carter của Backstreet Boys có khả năng bị phỉ báng và có thể tiến hành vụ kiện phản tố chống lại người cáo buộc mình hiếp dâm.

Trong một bài viết blog năm 2017, Melissa Schuman cho biết cô đã bị Carter hiếp dâm vào năm 2003, khi cô 18 tuổi và là thành viên của nhóm nhạc nữ Dream, còn anh 22 tuổi. Cô sau đó đã kiện Carter vì tội tấn công tình dục và hành hung theo một luật mới của California mở rộng thời hạn tố tụng cho các yêu cầu tấn công tình dục.

Trong khoảng thời gian từ tháng Giêng đến tháng Tám năm 2023, Schuman, giờ 40 tuổi, và cha cô, Jerry, đã nộp đơn phản đối chống lại vụ kiện của Carter. Đơn này lập luận rằng các tuyên bố của cô về vụ tấn công tình dục được bảo vệ như một hình thức tự do ngôn luận về một vấn đề công cộng.

Đơn phản đối này đã bị tòa án cấp huyện từ chối vào tháng Tám năm 2023, và Tòa án Tối cao Nevada đã giữ nguyên quyết định này trong phiên kháng cáo vào thứ Ba.

“Chúng tôi kết luận rằng Carter đã cung cấp đủ chứng cứ, nếu được tin tưởng, cho thấy rằng gia đình Schuman đã công bố những tuyên bố phỉ báng với kiến thức rằng chúng là sai sự thật hoặc với sự phớt lờ liều lĩnh đối với sự thật,” tòa án đã ra phán quyết, theo các tài liệu mà tạp chí

People

có được. “Vì vậy, tòa án cấp huyện đã không sai lầm khi từ chối đơn yêu cầu đặc biệt chống lại vụ kiện.”

Quyết định lưu ý rằng Carter đã cung cấp chứng cứ “đầy đủ” cho thấy Schuman đã thay đổi phiên bản sự kiện qua nhiều năm và rằng “các mối quan hệ tình dục giữa anh và Melissa là tự nguyện.”

Các vụ kiện tiếp theo

Schuman cũng đã được nêu tên trong một vụ kiện phản tố vào tháng Hai năm 2023 mà Carter đã nộp chống lại Shannon Ruth. Ruth, người mắc chứng tự kỷ và bại não, đã cáo buộc rằng Carter đã cho cô rượu khi cô 17 tuổi và hiếp dâm cô, đe dọa sẽ gây hại nếu cô nói với ai, theo các tài liệu tòa án. Cô tuyên bố sự việc xảy ra vào năm 2001 trên xe buýt của anh sau một buổi hòa nhạc ở Tacoma, Wash.

Quyết định của thứ Ba xác nhận kết luận của tòa án cấp dưới rằng Carter cũng có thể tiến hành vụ kiện phản tố chống lại Ruth.

Đơn kiện của Carter cho rằng gia đình Schuman “đã bịa đặt các cáo buộc tấn công tình dục của Melissa” và đã thao túng Ruth để làm ra các tuyên bố của cô. Đơn kiện cho biết thêm rằng em trai của Carter, Aaron Carter, đã âm thầm tham gia vào kế hoạch của họ. Vào thời điểm Aaron qua đời vào năm 2022, hai anh em không còn nói chuyện với nhau.

“Tất cả chứng cứ này, khi được xem xét dưới ánh sáng có lợi nhất cho Carter, có thể cho thấy rằng các mối quan hệ tình dục giữa anh và Melissa là tự nguyện, rằng Melissa biết cô không bị tấn công tình dục, và rằng gia đình Schuman, Ruth và Aaron đã âm mưu để phỉ báng Carter,” các thẩm phán viết vào thứ Ba.

Luật sư của Carter đã từng nói rằng những cáo buộc này đã khiến Backstreet Boys thiệt hại 2,3 triệu đô la do phải hủy bỏ các sự kiện quảng bá, hợp tác, và một chương trình đặc biệt Giáng sinh vào năm 2022, theo các tài liệu tòa án.

Một phiên tòa được lên kế hoạch vào tháng Hai năm 2026, mặc dù vụ kiện của Schuman chống lại Carter cũng đã nhận được sự chấp thuận pháp lý vào tháng Tám năm 2024.