Luật cho phép các sòng bài thương mại ở Carolina Nam đã được xem xét bởi Tiểu ban Chính sách Doanh thu của Hạ viện bang vào thứ Ba. Cuộc xem xét nhận được nhiều ý kiến quan ngại từ công chúng.
Dự luật Hạ viện 4176, được đệ trình vào tháng 3 bởi một nhóm các nhà lập pháp lưỡng đảng, nhằm cho phép các sòng bài thương mại ở những quận nhất định có mặt của Đường cao tốc liên bang 95 và nơi các chính quyền quận đã thông qua nghị quyết ủng hộ máy đánh bạc và các trò chơi trên bàn.
Dự luật trò chơi trước Tiểu ban Chính sách Doanh thu sẽ tạo ra Ủy ban Trò chơi Carolina Nam và giao nhiệm vụ xem xét và cấp giấy phép cho các sòng bài. Một dự luật khác, Hạ viện 3625, sẽ thêm cá cược thể thao như một hình thức đánh bạc hợp pháp.
Cuộc Thảo Luận Công Khai
Tiểu ban Hạ viện đã nghe hàng giờ các lời chứng thực từ công chúng về lý do tại sao họ nên hoặc không nên tiến hành các dự luật trò chơi.
Những người ủng hộ lập luận rằng các sòng bài dọc Đường cao tốc I-95 sẽ mang lại một động lực kinh tế rất cần thiết cho nhiều cộng đồng gần hành lang liên bang miền Bắc – miền Nam. Hàng nghìn việc làm mới và hàng triệu doanh thu thuế mới, điều này có thể giúp nâng đỡ các khu vực khó khăn, họ nói.
Chúng tôi có thể xóa bỏ rất nhiều nghèo đói bằng cách cho phép sòng bài đến Santee. Mang lại hy vọng, nơi có nhiều người đang tuyệt vọng,” ông Hayes Gainey, một cư dân Orangeburg, cho biết.
Chủ tịch Phòng Thương mại Orangeburg, ông James McQuilla cũng nghĩ rằng một sòng bài sẽ là một chiến thắng cho quận này.
Các trường học sẽ được hưởng lợi; nền kinh tế địa phương và các nhà hàng sẽ được hưởng lợi. Mỗi khi có việc làm cho những người dân địa phương, bạn sẽ thấy sự giảm bớt tội phạm,” ông McQuilla bày tỏ ý kiến. “Đó có thể trở thành một điểm đến — không chỉ là một nơi dừng chân.”
Ông Cheves đã cam kết, nếu được phép, ông sẽ xây dựng một khu nghỉ dưỡng sòng bài “theo cách tốt đẹp cho địa phương.”
Tất nhiên, cũng có nhiều phản đối.
[Sòng bài] là những hệ thống khai thác sự tuyệt vọng. Chúng hứa hẹn hy vọng, nhưng chúng mang lại tổn hại. Chúng được xây dựng để hưởng lợi từ sự thua lỗ và che giấu sự nghiện ngập như một cơ hội,” ông Steve Pettit, một cư dân địa phương tuyên bố.
Những người phản đối cũng đã viện dẫn đến các
niềm tin tôn giáo của họ.
“Bạn là những người chăn giữ của bang này. Chúng tôi cầu nguyện rằng bạn sẽ làm tất cả những gì tốt, công bằng và đúng cho bang của chúng ta,” một người địa phương giữ bí mật danh tính nói.
Dự Luật Nhận Thức Trò Chơi Không Phù Hợp
Các tác giả của HB4176 thừa nhận rằng việc đánh bạc sòng bài, trên bề mặt, không phù hợp với các truyền thống của Carolina Nam. Tuy nhiên, họ cho rằng việc cho phép máy đánh bạc và trò chơi trên bàn, cũng như có thể cá cược thể thao, có thể cải thiện tình hình cho bang Palmetto.
Đại hội đồng nhận thấy rằng việc đánh bạc sòng bài không nhất quán với hoặc không tương thích với hồ sơ kinh tế, lao động hoặc ngành du lịch của hầu hết các cộng đồng ở Carolina Nam. Tuy nhiên, Đại hội đồng công nhận và nhận thấy rằng một số quận dọc theo Đường cao tốc liên bang 95 đại diện cho các khu học chánh nông thôn và nghèo khó. Đại hội đồng cũng nhận thấy rằng việc đánh bạc sòng bài ở các quận này phù hợp và tương thích với hồ sơ kinh tế, lao động và du lịch của họ và rằng doanh thu, việc làm tạo ra và cải thiện kinh tế từ việc đánh bạc như vậy sẽ nâng cao cơ hội giáo dục của trẻ em sống ở các khu vực này,” HB4176 bắt đầu.
Thống đốc Henry McMaster (R) đã cam kết sẽ phủ quyết bất kỳ luật nào về trò chơi nào đến bàn của ông. Để vượt qua sự phủ quyết của thống đốc, cần có đa số hai phần ba trong mỗi viện của Đại hội đồng.