Thương hiệu cá cược thể thao ESPN Bet của Penn Entertainment (NASDAQ: PENN) không đạt được vị trí mà nhà điều hành đã dự kiến khi công bố hợp tác với đài thể thao cách đây gần ba năm, và nhà điều hành casino khu vực này không tránh khỏi sự thất vọng đó.
Trong một bức thư gửi cổ đông mới đây, Giám đốc điều hành Jay Snowden và Chủ tịch David Handler thừa nhận ESPN Bet “vẫn là một lĩnh vực quan trọng”, nhưng đến nay, doanh nghiệp này chưa đạt được kết quả như mong đợi. Vào tháng 8 năm 2023, công ty chơi game và
ESPN
mẹ của nó là Walt Disney (NYSE: DIS) đã ký một thỏa thuận trị giá
2 tỷ USD trong vòng 10 năm
, trong đó có 1.5 tỷ USD sẽ được Penn thanh toán cho
ESPN
trong thời gian đó cùng với 500 triệu USD dưới dạng chứng quyền cho phép mạng lưới này mua khoảng 31.8 triệu cổ phiếu trong công ty casino, với mức vesting đều trong 10 năm.
Tuy nhiên, thị phần và hiệu suất tài chính của chúng tôi trong lĩnh vực cá cược thể thao đến nay chưa đạt được kỳ vọng. Ban giám đốc và đội ngũ quản lý của chúng tôi đang hành động nhanh chóng và quyết đoán để điều chỉnh thực hiện và khai thác hoàn toàn giá trị của quan hệ đối tác này,” viết Handler và Snowden trong bức thư.
Penn mô tả
ESPN
như một “đối tác cam kết” trong khi hứa hẹn sẽ xây dựng thị phần “một cách có trách nhiệm tài chính”. Điều này có thể dễ nói hơn làm, vì FanDuel của Flutter Entertainment (NYSE: FLUT) và DraftKings (NASDAQ: DKNG)
đang nắm giữ vị trí hàng đầu
trong thị trường cá cược thể thao của Mỹ – một vị thế mà các chuyên gia tin rằng sẽ khó bị lung lay trong thời gian tới.
Áp lực đang gia tăng lên Penn để tạo ra kết quả từ ESPN Bet
Bức thư là một phần trong gói tài liệu quy định được Penn công bố trước cuộc họp thường niên vào ngày 17 tháng 6, bao gồm hướng dẫn biểu quyết về cuộc bầu cử ban giám đốc của công ty.
Tuần trước, Penn cho biết sẽ đề cử các ứng viên Vora Johnny Hartnett và Carlos Ruisanchez vào ban giám đốc, nhưng William Clifford, người trước đây giữ các vị trí cao cấp tại một công ty đã
được Penn mua lại
cách đây bảy năm, đã bị loại trừ. Vora đang thúc đẩy để cả ba được đề cử vào ban giám đốc và đang trực tiếp đưa cuộc chiến này tới các cổ đông của Penn.
Bức thư của Handler/Snowden được phát hành gần hai tháng sau cuộc gọi hội nghị thu nhập quý IV của Penn, trong đó Giám đốc điều hành đã lưu ý rằng tháng 8 năm 2026 đánh dấu kỷ niệm ba năm của thỏa thuận
ESPN
, và rằng hoặc công ty game hoặc gã khổng lồ truyền thông thể thao
có thể quyết định chấm dứt
ESPN Bet sau ba năm.
Penn vẫn chưa tìm thấy thành công trong cá cược thể thao
Thử nghiệm trước đây của Penn trong lĩnh vực cá cược thể thao trực tuyến là việc trả hơn 500 triệu USD để mua
Barstool Sports
và áp dụng thương hiệu này vào các hoạt động cá cược trực tuyến và bán lẻ của mình. Thỏa thuận đó không mang lại kết quả và bên mua đã chịu thua lỗ lớn, bán lại
Barstool
cho người sáng lập David Portnoy với giá 1 USD để có thể tiến tới với
ESPN
.
“Trong khi các tích hợp ban đầu của chúng tôi đã mở rộng phạm vi tiếp cận và tăng cường thu hút khách hàng, chúng tôi nhận ra còn nhiều việc phải làm để khai thác hết tiềm năng,” thêm Handler và Snowden. “Như đã đề cập trong cuộc gọi thu nhập quý IV, chúng tôi lạc quan rằng các nỗ lực chung của chúng tôi với
ESPN
sẽ mang lại kết quả tốt hơn trong những quý tới, nhưng chúng tôi vẫn giữ quyền lựa chọn và kiểm soát tương lai của mình trong lĩnh vực này nếu điều này không thành hiện thực.”